Квентин Тарантино назвал Синичи Чибу по прозвищу Сонни ("Сынок") "величайшим актером, когда-либо снимавшимся в фильмах о боевых искусствах". Отсылки к работам Чибы встречаются в нескольких фильмах Тарантино. Например, герои "Настоящей любви" идут в кино на "Уличных бойцов" Чибы, а библейские речи Сэмюэля Л. Джексона в "Криминальном чтиве" вдохновлены образом киллера, которого Чиба сыграл в японском телесериале "Воины-тени" (этот сериал, показанный по международному лос-анжелесскому телеканалу с субтитрами, оказал большое влияние на будущего режиссера).

Сонни Чиба - один из самых знаменитых и успешных японских кино - и телеактеров. Его 40-летняя, богатая событиями карьера принесла ему и международную известность. Всемирная слава пришла к нему в 1975 году, когда японский фильм "Внезапное нападение: убийственный кулак" был выпущен в международный прокат под названием "Уличный боец". Чиба произвел сильное впечатление в заглавной роли безжалостного наемника Терри Суруги. Выпущенный в американский прокат New Line Cinema, "Уличный боец" мгновенно стал классикой для драйв-инов и кинотеатров-"зубодробилок", а также одним из первых в истории получил рейтинг X исключительно за сцены насилия.

Чиба родился в Японии, в городе Фукуока. Еще в детстве он заинтересовался традиционным японским театром, гимнастикой и карате киокусинкаи - это направление называют "одной из сложнейших форм самого по себе сложного искусства". В Университете Nippon Taiiku он обучался под руководством великого мастера Маса Ойамы Кончо и даже был кандидатом в японскую олимпийскую команду, но не был отобран из-за травмы спины.

В кинобизнес Чиба пришел в 1961 году, победив в конкурсе "Новое лицо", организованном студией Toei. Его первым хитом стал жесткий и жестокий "Телохранитель" (1970), задавший тон его последующей карьере. Он привнес в боевые сцены звериную ярость, затмившую даже Брюса Ли. Не менее жестокими оказались и киносериалы "Полицейский-игрок", "Голго-13", "Игрок Одинокий Волк" и "Уличный боец", в которых он играл героев, лишенных понятия о морали.

Помимо "Уличного бойца", Сонни Чиба известен в США благодаря роли непреклонного капитана звездолета в "Послании из космоса" (1978) - японском клоне "Звездных войн", снятом режиссером Кинджи Фукасаку.

Начиная с его первой самурайской роли в фильме "Ниндзя сегуна" (1982), экранный образ Чибы слегка смягчился. Среди других успешных его работ - "Принцесса-дракон", "Вирус" и "Легенда о восьмом самурае". Всего Чиба снялся более чем в 125 фильмах студии Toei и завоевал множество актерских наград за свое мастерство. Он также исполнял главные роли во множестве японских телесериалов, в том числе в "Охотнике за ключами" и Juubei Yagyu.